阶梯电价是一种根据用电量分段计费的电价制度，旨在合理分配电力资源，促进节能减排。其核心是将用户的月度或年度用电量划分为若干个“阶梯”，每个阶梯对应不同的电价标准。通常情况下，第一阶梯的电量较低，电价也相对便宜；随着用电量的增加，后续阶梯的电价逐步提高。

以常见的三阶梯电价为例，假设某地区规定家庭用户每月用电量分为三个档次：第一档为200度以下（含200度），电价为每度0.5元；第二档为201至400度，电价为每度0.6元；第三档为超过400度的部分，电价为每度0.8元。如果某家庭本月用电350度，则其电费计算方式如下：前200度按0.5元/度计算，费用为100元；剩余150度按0.6元/度计算，费用为90元。因此，该家庭当月总电费为190元。

这种分段计费的方式能够有效激励用户节约用电。对于低收入群体或用电需求较小的家庭，他们只需支付较低的第一档电价即可满足日常需求；而对于高耗电用户，则需承担更高的成本，从而引导其优化用电习惯。此外，阶梯电价还具有环保意义，通过经济杠杆的作用减少不必要的能源浪费，推动社会向绿色低碳发展。

需要注意的是，各地政府会结合实际情况制定具体的阶梯电价政策，包括各档电量范围和电价水平等。因此，在实际操作中应参照当地主管部门发布的最新规定执行。总之，阶梯电价既体现了公平原则，又兼顾了环保目标，是现代电力管理的一项重要创新举措。