一项新的研究发现，猎豹通常是白天狩猎，但在天气温暖时，这种行动敏捷的大型猫科动物会将其活动转移到黎明和黄昏时间。

周三发表在《英国皇家学会学报B》杂志上的研究作者表示，不幸的是，对于濒临灭绝的猎豹来说，这会让它们与狮子和豹子等大多数夜间竞争的掠食者发生更多潜在的冲突。

研究合著者、华盛顿大学生物学家布里安娜·艾布拉姆斯(BrianaAbrahms)表示：“温度变化会影响大型食肉动物的行为模式以及物种之间的动态。”

虽然猎豹只吃新鲜的肉，但狮子和豹子有时会机会主义地从较小的掠食者那里捕食。

莱布尼茨动物园和野生动物研究所猎豹研究项目负责人、行为生物学家贝蒂娜·瓦赫特(BettinaWachter)表示：“狮子和豹子通常会自己杀死猎物，但如果它们遇到猎豹的猎物，它们会试图抓住猎物。”。

“猎豹不会与体型较大的猫科动物战斗，它们只会离开，”居住在纳米比亚、未参与这项研究的瓦赫特说。

在一天中的不同时间狩猎是一种长期发展的策略，旨在减少共享博茨瓦纳北部混合稀树草原和森林景观的多种捕食者物种之间的相遇。

但新研究发现，在最热的日子里，当每日最高气温飙升至近45摄氏度(113华氏度)时，猎豹变得更加夜间活动，与竞争对手大型猫科动物的重叠狩猎时间增加了16%。

论文合著者、华盛顿大学和非营利性博茨瓦纳捕食者保护信托基金的生物学家卡西姆·拉菲克说：“猎豹更有可能遭遇更多不友好的遭遇，食物也更少。”

在当前的研究中，研究人员给53种大型食肉动物(包括猎豹、狮子、豹子和非洲野狗)戴上了GPS追踪项圈，并记录了它们在八年里的位置和活动时间。他们将这些数据与每日最高温度记录进行了比较。

虽然季节性周期可以解释2011年至2018年研究窗口中的大部分温度波动，但科学家们表示，观察到的行为变化可以让我们了解全球变暖的未来。

在下一阶段的研究中，科学家们计划使用录音设备和加速计——“就像大型猫科动物的Fitbit，”拉菲克说——来记录大型食肉动物之间相遇的频率。

除了与狮子和豹子的竞争外，猎豹还面临着栖息地破碎化和与人类冲突的巨大压力。

猎豹是速度最快的陆地动物，也是非洲最稀有的大型猫科动物，野生动物数量不足7,000只。

猎豹研究项目的瓦赫特说：“如果我们展望未来，这些气候变化可能会变得非常严重——预计猎豹生活的非洲地区，博茨瓦纳、纳米比亚和赞比亚的气候将会变得更加温暖。”