为了实现净零排放的宏伟目标，世界各国必须扩大清洁能源的使用。就太阳能而言，这种变化可能已经来临。

太阳能发电厂的电力成本在过去十年中经历了显着下降，从2010年到2022年下降了89%。对于平衡昼夜太阳能供应至关重要的电池也经历了类似的价格革命，2008年至2022年间下降幅度相同。

这些发展提出了一个重要问题：我们是否已经跨越了太阳能将成为主要发电来源的临界点?这正是我们在最近的研究中试图解决的问题。

我们的研究结果是通过将全球70个地区的最新技术和经济数据纳入宏观经济模型而获得的，结果表明太阳能革命确实已经到来。到本世纪中叶，即使没有更雄心勃勃的气候政策，太阳能有望占全球发电量的一半以上。

这一预测远远超出了之前的任何预期。2022年，国际能源署的《世界能源展望》报告预测，到2050年，太阳能仅占发电量的25%。

到2030年太阳能和储能最便宜

我们确定了推动太阳能快速扩张的两个关键因素：其可承受性和快速的建设时间表。太阳能发电场的建设通常只需一年即可完成。相比下，海上风电场的建设可能需要三年时间。

太阳能发电场的建设速度更快，使投资者能够比海上风电场(以及许多其他可再生能源基础设施)更快地利用其成本效益。

我们看到这些因素的相互作用形成了一个自我强化的循环。随着生产商和安装商获得更多经验，价格预计将继续下降。这将使太阳能成为对投资者更具吸引力的前景。

我们的预测表明，即使考虑到不断增长的能源存储需求，从2020年到2050年，太阳能发电的平均成本将大幅下降60%。

如果这些预测被证明是准确的，到2030年，太阳能与存储相结合预计将成为全球几乎所有地区最便宜的发电选择。同年，预计其成本将比建设新的燃煤发电便宜50%工厂遍布地区：欧盟、美国、印度、中国、日本和巴西。

继续建设化石基础设施的国家面临着使其电力密集型行业处于显着竞争劣势的风险。因此，我们必须质疑电力部门依赖化石燃料是否现实。未来似乎正朝着更加可持续的方向召唤。

但障碍依然存在

太阳能的迅速扩张是很有可能的，并且可能会带来极其实惠的电力。然而，必须克服几个障碍才能确保太阳能的崛起能够持续。

太阳能变化很大，取决于一天中的时间、季节和天气条件等因素。为了适应这种变化，电网的设计必须考虑到灵活性。这将需要广泛的能源储存、扩大连接不同地区的传输电缆网络，以及对风能等补充性可再生能源的更多投资。

在太阳能占主导地位的未来，对各种关键金属和矿物也将产生大量需求。事实上，国际能源署预测，到2040年，可再生技术将占铜总需求的约40%，镍和钴的总需求将占60%至70%，锂的近90%。

为了确保未来基本材料的稳定供应，必须进一步制定回收计划。全球采矿活动也必须多元化。这将有助于分散与不稳定地区集中采矿活动相关的风险。

获得财政资源是维持太阳能增长的关键因素。但目前，大部分气候相关资金集中在发达或新兴经济体。

2011年至2020年间，所有气候融资的75%流向北美、西欧和东亚(主要以中国为首)。另一方面，非洲同期仅获得全球气候融资总额的5%。

弥补这一资金缺口的一个潜在途径是实施吸收货币和投资风险的机制发展中国家货币和投资风险的机制，从而释放国际资本流动。

太阳能革命已经到来。不将可再生能源纳入能源的国家和地区可能会失去竞争优势，特别是在工业部门。为了保持领先地位，各国不应仅仅维持目前的进展，而应加快太阳能整合的努力纳入电网的

通过这样做，他们可以避免新的煤炭和天然气工厂变得过时和财务负担沉重的搁浅资产的迫在眉睫的风险。新能源时代的太阳正在冉冉升起——现在正是拥抱新时代的时候。